"고난도 외교력 대표적 사례" AIIB 막판 가입 자화자찬 `샌드위치 외교` 여론 지적에 "고뇌없는 무책임한 비판"

윤병세 외교부 장관이 30일 민감한 외교 현안들에 대한 정부 대응을 일일이 거론하면서 "고난도 외교력이 발휘된 대표적 사례"라는 식으로 자화자찬하는 말을 공개적으로 늘어놨다.

윤 장관은 특히 "미·중 양측으로부터 러브 콜을 받는 상황은 골칫거리나 딜레마가 될 수 없다. 굳이 말하자면 이것은 축복"이라고 말하거나 "최적의 절묘한 시점에 (아시아인프라투자은행·AIIB) 가입 결정을 해 이해 관계자들에게 좋은 평가를 받았다"고 주장하는 등 자기찬양 일변도의 말을 늘어놓아 빈축을 사고 있다. 윤 장관은 외교 정책의 일관성 부재나 국익 관점 사상 등 비판여론에 대해서는 "고뇌가 없는 무책임한 비판"이라고 몰아세워 논란이 되고 있다.

윤 장관은 이날 오전 외교부청사에서 열린 재외공관장 회의 개회사에서 "고난도 외교 사안의 고차방정식을 1·2차원적으로 단순하게 바라보는 태도에 연연할 필요가 없다"면서 이같이 밝혔다. 윤 장관의 이런 발언은 미국의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 한반도 배치나 중국 주도의 AIIB 가입 문제에 대해 우리 정부가 적극적인 태도를 보이지 못했다는 비판을 겨냥한 것으로 분석된다.

윤 장관은 "국내 일각에서 (우리 외교를) 샌드위치 신세로 표현하는 경우도 있다"면서 "이런 패배주의적, 사대주의적 시각에서 우리 역량을 외면하는 데 대해선 의연하고 당당하게 우리 입장을 설명해 주길 바란다"고 강조했다. 이어 "고뇌가 없는 무책임한 비판에 신경 쓸 필요가 없으며 뚜벅뚜벅 갈 길을 가면 된다"고 강조했다. 윤 장관은 "우리의 전략적 가치를 통해 미·중 양측으로부터 러브콜을 받는 상황이 결코 골칫거리나 딜레마가 될 수 없다. 굳이 말하자면 이것은 축복이 될 수도 있다"고 말했다. 윤 장관은 "한·중·일 외교장관회의 재개, AIIB 가입 결정은 고난도 외교력이 발휘된 대표적 사례"라고 말했다.