홍콩에 민주화 시위가 연일 이어지고 있다. 시위대는 직선제가 도입되는 2017년 홍콩 행정장관 선거 때 친중국 성향의 선거위원회가 추천한 후보만 입후보할 수 있도록 한 것에 반대하고 있다. 젊은이들이 거리로 뛰쳐나왔다. ‘홍콩인에 의한 홍콩의 자치’가 진정한 일국양제라고 주장한다. 중국 지도부의 생각은 다르다. 홍콩의 정치적 자율성은 중국의 주권 범위 안에서 허용돼야 한다고 본다. 시진핑 주석은 엊그제 “중앙정부는 흔들림없이 일국양제 방침과 기본법을 관철하고 홍콩, 마카오의 장기적 번영과 안정을 수호할 것”이라고 했다. 시위에 대한 경고의 뜻이 담겨 있다.

생각이 평행선을 달리니 물리적 충돌은 불가피하다. 경찰이 곤봉을 사용하고 최루가스와 물대포를 쏘면서 시위대 수십명이 다쳤다. 1997년 홍콩의 중국 반환 이후 가장 큰 시위가 어제도 벌어졌다. 홍콩의 민주화 시위는 국제문제로 비화하기 시작했다. 미국은 지지입장을 표명했다. 조시 어니스트 백악관 대변인은 “홍콩인들은 평화로운 의사표현이 가능해야 한다”고 했다. 중국은 “내정 간섭”이라고 반박한다. 러시아 언론은 “시위 배후에 미국이 있다”는 음모론까지 제기하며 미·중 갈등을 부추긴다.

홍콩 사태는 그 파장을 가늠하기 어렵다. 중국의 대응 방식에 따라 요동칠 소지가 있다. 중국이 말하는 ‘서구식 민주주의’가 본토로 번지면 중국공산당 체제 유지는 위협받게 된다. 중국이 강경한 자세를 보이는 이유다. 이로 인해 무력진압설이 제기되기도 한다. 이 경우 제2의 톈안먼사태로 발전할 소지도 배제하기 힘들다는 분석이 나온다.

한반도에는 외교안보, 경제적으로 큰 파장을 불러오게 된다. 그런 만큼 사태의 향방을 주시하고 대응 방안을 짜야 한다. 중국의 불안은 한반도 외교안보에 불안 요인으로 등장하게 된다. 중국 입장을 충분히 고려한 대응이 필요하다. 홍콩은 아시아 금융중심지다. 우리 경제에 미치는 충격파가 없을 수 없다. 유비무환의 자세로 외교안보, 경제적으로 국익이 무엇인지를 따져 실사구시의 대응을 하는 것이 중요하다.

2014-10-01 23:42:14